Браслав - это небольшой город Витебской области Беларуси, административный центр Браславского района. Основной архитектурной достопримечательностью города Браслав является костел Рождества Девы Марии, построенный здесь в 1824 году. Позже в 1897 году костел в городе Браслав был расширен, очень существенно перестроен в неороманском стиле и стал таким, каким его можно видеть и сегодня. Именно новое здание этого костела и было освящено в честь Рождества Девы Марии. В 1950 году храм был закрыт советскими властями и переоборудован под зернохранилище, но уже в 1953 году верующие смогли добиться возвращения костела приходу. Тем не менее, службы в храме возобновились только в 1967 году, после основательного ремонта и восстановления Браславского костела. С тех пор храм более уже никогда не закрывался и пережил еще несколько этапов реставрационных работ. В результате, на сегодняшний день костел Рождества Девы Марии в городе Браслав является действующим храмом, который находится в отличном состоянии.
Костел в городе Браслав выстроен из натурального камня и неоштукатуренного кирпича. Интересной архитектурной особенностью храма является то, что пространство между крупными камнями заполнено не просто известковым раствором, а выложено маленькими осколками камней, которые формируют различные узоры. Внешне результат напоминает мозаику. Этот элемент декора костела в наше время так и называют: «Браславская мозаика». Причем этот прием был реализован по-разному на тех частях стен храма, которые были возведены в 1824 году и в 1897 году. Поэтому и в наше время отчетливо видна граница между старой и новой частями костела в городе Браслав.
В костеле в городе Браслав находится действующий орган, который считается одним из лучших во всем регионе. Этот орган был создан в начале 20-го века в Кракове. Звучание органа и акустика самого храма оставляют незабываемые впечатления, а местные жители по праву гордятся этим музыкальным инструментом. Однако главной особенностью костела в Браславе является то, что здесь хранится чудотворная икона Матери Божьей Браславской, широко почитаемая христианами различных конфессий.
Матерь Божья Браславская также считается покровительницей знаменитых Браславских озёр и всего Браславского края, и по этой причине чудотворный образ также известен как «Икона Матери Божьей Королевы озер». Еще одно название этой иконы, которое встречается реже всего, звучит «Икона Матери Божьей Монастырской». Такое название связно с тем, что вплоть до начала 19-го века данная икона хранилась в униатском мужском монастыре расположенном на острове, образовавшемся на одном из местных озер. Однако, в 1832 году в монастыре произошел пожар. Все монастырские постройки полностью сгорели, уцелела только икона. После этого икону Матери Божьей перенесли в костел в городе Браслав. В наше время икона находится на центральном месте в главном деревянном алтаре храма. К слову, этот алтарь был создан в 1974 году.
Костел и икона в Браславе уже несколько столетий привлекают в эти места множество путешественников и паломников. Однако, в начале 21-го века на основе костела Рождества Девы Марии в городе Браслав был дополнительно образован региональный санктуарий. Кроме того, в 2009 году икона Матери Божьей Браславской была коронована папскими коронами. Браславская икона стала первой коронованной иконой в Витебской области и седьмой в Беларуси. Эти события подчеркнули особый статус костела и иконы для белорусских католиков и спровоцировали дополнительный поток туристов и паломников из разных стран в город Браслав. Таким образом, костел в городе Браслав несомненно является ценным архитектурным, историческим и культурным памятником 19-го века, а также важной достопримечательностью Беларуси. Ну а икона Матери Божьей Королевы озер является важной историко-культурной ценностью и религиозной реликвией.
Есть в городе Браслав и множество других достопримечательностей. В первую очередь отметим церковь Успения Пресвятой Богородицы. Этот храм был построен в 1897 году и является памятником архитектуры ретроспективно-русского стиля конца 19-го века. Церковь Успения Пресвятой Богородицы в городе Браслав не была закрыта в советское время. На текущий момент церковь продолжает функционировать и находится в хорошем состоянии. В церкви хранится несколько уникальных икон 18-го и 19-го веков. Предположительно они были написаны местными мастерами, а перенесены в Браславский храм эти иконы были из закрытой в советское время церкви в поселке Друя. Еще одним украшением церкви в городе Браслав является деревянный резной трехъярусный иконостас, созданный в 1980-ых годах.
Церковь в Браславе расположена совсем рядом с костелом. Небольшая площадь между этими храмами когда-то была центральной (рыночной) площадью всего города. Сейчас на этой площадке организована парковка. Вместе Браславские храмы формируют очень интересный, красивый, а главное типичный для Беларуси (но уникальный для других регионов) архитектурный ансамбль исторического центра небольшого городка. Конечно же, церковь в городе Браслав является историко-культурной ценностью и интересной достопримечательностью Беларуси.
Следующей достопримечательностью достойной внимания туристов, путешественников и паломников является Свято-Пантелеимоновский женский монастырь, который был образован в городе Браслав в 2006 году как структурное подразделение Полоцкого Спасо-Евфросиниевского женского монастыря. Этот монастырь расположился в здании бывшей земской больницы, которое было построено в 1906 году.
В городе Браслав есть также достаточно много других зданий, которые можно отнести к исторической городской застройке. Большинство из этих зданий относится к концу 19-го - началу 20-го веков. Многие из этих построек выполнены в так называемом закопанском стиле, что придает им уникальности и ценности. Все эти небольшие достопримечательности прекрасно дополняют очень хорошую туристическую атмосферу города Браслав, здесь с удовольствием можно провести достаточно много времени.
Еще одним очень важным культурно-историческим и археологическим памятником города Браслав является Замковая гора, или, другими словами, городище. Данное городище относится к 9-му веку. Замковая гора расположена в историческом центре города Браслав, прямо напротив церкви и костела, которые в свою очередь находятся у подножья этой горы. Городище «Замковая гора» в Браславе представляет из себя ровный холм внушительных размеров с крутыми склонами, и является одним из крупнейших замчищ в Беларуси.
Именно Замковая гора, возвышающаяся над всем поселением, и два храма, которые также выделяются на фоне малоэтажной застройки города, и формируют панораму всего Браслава. Последние фрагменты каких-либо исторических строений ранее располагавшихся на Замковой горе были полностью утрачены во время пожара 1859 года, тогда городище и приобрело близкий к современному вид. В наше время на горе установлено несколько современных памятников, тематических скульптур и беседок. Тем не менее, посещение Замковой горы входит в обязательную туристическую программу всех путешественников прибывающих в город Браслав, ведь именно отсюда открываются наилучшие виды на потрясающие окружающие пейзажи, переполненные голубыми озерами.
Город Браслав пользуется очень большой популярностью у туристов. Но нужно отметить, что этим он обязан совсем не архитектурным достопримечательностям, а окружающей его природе. Дело в том, что рядом с городом Браслав расположилось очень много озер, причем некоторые из них очень крупные. Речь идет о знаменитых Браславских озерах. Этих озер так много, и расположены они так плотно, что порой складывается впечатление, будто сам город Браслав размещен чуть ли не на острове, хотя в действительности это не так. Среди озер вблизи Браслава есть самые разнообразные.
Например, самое большое местное озеро, вдоль берега которого и раскинулся город Браслав, называется Дривяты и имеет очень и очень пологие берега и летом хорошо прогревается. На этом озере также имеется несколько песчаных пляжей, поэтому озеро Дривяты популярно среди туристов как место для пляжного отдыха. К слову на этом озере создана должная инфраструктура, есть кафе и бары, прокат лодок и катамаранов и многое другое. Также, это и другие озера вблизи города Браслав дарят туристам и путешественникам возможность очень хорошо порыбачить. В самом городе Браслав, конечно же, присутствует вся необходимая туристическая инфраструктура, например: магазины, банки, отели, агроусадьбы и многое другое. Именно благодаря возможности хорошо искупаться, великолепно порыбачить и просто отлично отдохнуть среди прекрасных пейзажей озерного края в город Браслав и приезжает большинство туристов.
